Наверное, нет профессии более древней и важной, чем профессия
курьера. Передача на расстояние мыслей, распоряжений, подарков, товаров лежит
в основе любого, даже самого примитивного общества. Что уж говорить о великих
цивилизациях, мощь которых напрямую зависела от расторопности многочисленных
курьеров, обеспечивавших быструю связь и взаимодействие между отдаленными частями
империи.
Скажем больше: в конечном счете, вся человеческая история - это история доставок.
Важных или не очень, удачных или нет - вопрос другой. Да и что есть сама история
как не доставка нас из прошлого в будущего?
Давно замечено, что на расстояниях больше нескольких километров у лошади нет
преимуществ перед хорошо подготовленным скороходом - если учесть время, необходимое
для ее кормления и отдыха. А потому для доставки самых срочных вестей всегда
выбирали быстрого и неутомимого бегуна.
В 490 году до н.э. небольшое, но отлично обученное греческое войско разгромило
под Марафоном многочисленную армию царя Дария. В качестве трофея к эллинам,
воевавшим пешим строем, попал многотысячный табун персидских лошадей, однако
почетную миссию передать афинянам весть о славной победе стратег Мильтиад доверил
не коннику, а самому выносливому и быстроногому воину Филиппидесу. Пробежав
без остановки 23 мили, что отделяли Марафонскую равнину от Афин, Филиппидес
приветствовал старейшин возгласом: "Радуйтесь, мы победили!" и испустил
дух, войдя в анналы как первый в истории марафонец.
21 апреля 1961 года президент Джон Кеннеди, посрамленный полетом Гагарина,
потребовал от своих советников подготовить "любую программу независимо
от расходов", которая бы предоставила США реальный шанс побить Советы в
космосе. Через месяц Конгресс США одобрил предложение отправить на Луну ("при
условии обеспечения возврата") американских граждан. Одной из главных миссий
астронавтов назначили доставку на лунную поверхность специальной посылки, содержащей
национальный флаг и капсулу с запиской гуманистического содержания: "Мы
пришли с миром от всего человечества".
20 июля 1969 года группа космических курьеров высадилась на Луне и провели на
ней 22 часа. Первым на поверхность высадился Нил Армстронг. В его руках была
шведская фотокамера "Хассельблад", с помощью которой он задокументировал
момент доставки ценного груза - несколькими минутами позже Эдвин Олдрин водрузил
на Луне флаг Соединенных Штатов. Выполнив задание, астронавты отрапортовали
об этом по телефону заказчику - президенту
Никсону. Так прошли самые дорогие в истории телефонные переговоры, во время
которых находящийся в командном отсеке "Аполлона-11" Майкл Коллинз
безуспешно пытался связаться со своими коллегами. Вернувшись из космоса, Нил
Армстронг получил большую сумму денег по завещанию одной безумной миллионерши
как "первый человек, посетивший другую планету (кроме Марса)".
В старые времена связь на больших расстояниях осуществлялась не только посредством
гонцов, но и с помощью горнов, тамтамов, либо же особо громкоголосых людей.
У персидского царя Кира (VI в. до н.э.) состояло на службе 30 тысяч человек,
именуемых "царскими ушами". С вершин холмов и сторожевых башен они
передавали по цепочке сообщения для царя, а также его приказания. За день известия
передавались на расстояние тридцатидневного перехода.
Во времена Юлия Цезаря подобная система имелась у галлов. Скорость передачи
сообщения достигала 100 км в час.
Узнав об изобретении телефона, главный
инженер британского почтового ведомства Уильям Прис проворчал: "У нас в
Англии эта новинка не привьется. В Лондоне, слава Богу, еще достаточно мальчиков-посыльных
для доставки срочных сообщений из одного дома в другой".
Можно сколько угодно смеяться над недальновидностью сэра Приса, но мораль здесь
в том, что новейшие средства сообщения отнюдь не отменяют традиционных. Вы знаете
хотя бы одну более-менее крупную компанию, что легко и непринужденно могла бы
отказаться от курьерских услуг? То-то и оно!
Бывает, что не доставленное вовремя сообщение трагически меняет судьбы и адресата,
и отправителя, и связанных с ними людей.
Подумать только, если бы брата Джованни, несшего послание для юного Монтекки,
не задержала суровая карантинная служба Вероны, то остался бы жить граф Парис,
не принял бы яд безутешный Ромео и не заколола бы себя кинжалом над бездыханным
телом супруга прекрасная Джульетта!
Впрочем, родилось бы тогда под пером Шекспира одно из его величайших произведений,
над которым уже четыре столетия проливаются слезы сентиментальных читателей?
Ученые утверждают, что голубей люди одомашнили чуть ли не раньше, чем собак.
Дело в том, что у этих птиц развита способность великолепно ориентироваться
в пространстве и всегда возвращаться домой, где бы они ни оказались. И потому
неудивительно, что голуби стали первыми в истории почтальонами.
А до самого XX века - и самыми быстрыми: за световой день голубь может пролететь
до 1 тыс. км, он стартует со скоростью 170 км/ч, а крейсерскую держит 100-120
км/ч.
Голубиную почту применяли еще в 700 г. до н.э. античные греки. Но впервые голуби
были официально приняты на курьерскую службу во время осады Парижа в 1870 году.
Почту для столицы готовили в Туре - фотографировали с большим уменьшением сообщения,
помещали пленку в кусочек полого гусиного пера, заклеивали воском и привязывали
к почтовому голубю. Один голубь нес 15-20 таких пленок. На специальном "голубином
почтамте" в Париже
происходила расшифровка получаемых сообщений. Интересно, что подобным образом
передавались не только государственные сообщения, но и частные письма - поздравления
с праздниками, объяснения в любви. Во время осады Парижа их было доставлено
свыше миллиона. Услуга оплачивалась по тарифу 50 сантимов за слово.
После войны благодарные парижане поставили голубю памятник. А позднее к числу
стран, воздавших почести почтовому голубю, примкнула и Англия. Известен факт
присвоения звания полковника английской армии почтовому голубю №888 за большие
заслуги в первой мировой войне. После смерти легендарный голубь был похоронен
со всеми воинскими почестями.
Король Людовик XIII часто оказывался жертвой интриг, плетущихся против него
его матерью Марией Медичи и герцогом Ришелье, стремившимися править страной
единовластно. И тот, и другая - каждый в своих интересах - старались посеять
неприязнь между монархом и его женой, Анной Австрийской. Хорошо зная характер
Луи XIII, они были убеждены, что чем больше король будет подозревать королеву
в супружеской неверности, тем меньше он будет
заниматься государственными делами.
Одна из изящно задуманных интриг Ришелье хорошо известна нам по знаменитому
роману Александра Дюма, большого знатока истории своей страны.
Однажды всесильный кардинал прознал, что королева Анна подарила своему возлюбленному,
лорду Бэкингему двенадцать алмазных подвесок, и решил воспользоваться удачным
стечением обстоятельств. Ришелье уговорил короля устроить большой бал и потребовать
от королевы надеть подвески. Анна явится на бал без подвесок и тем самым докажет
свою неверность, и тогда кардинал подобьет короля начать войну с ненавистной
ему Англией
Перестраховщик Ришелье, казалось, предусмотрел все, даже послал в Англию своего
шпиона миледи Винтер похитить у Бекингэма две подвески - на случай, если остальные
каким-то чудом успеют вернуться в Париж. Одного не сумел он учесть - любовь
гасконца д'Артаньяна к горничной Констанции, ради которой он мчится за море
и в срок доставляет в Лувр десять оригинальных подвесок и еще две, в авральном
режиме подделанные неким лондонским ювелиром.
Вторая часть Марлезонского балета. Королева надевает подвески и исполняет песню
Максима Дунаевского "Я доказала, я чиста пред вами". Кардинал посрамлен,
д'Артаньян принят в мушкетеры и вознагражден любовью Констанции, а король не
то, чтобы снял до конца свои подозрения, но по крайней мере успокоился и примирился
со своей женой.
Вот как вовремя доставленная посылка может спасти репутацию венценосной особы
и предотвратить войну.
Подарки коронованных особ нередко служили нуждам военной дипломатии. Вот только
не все из этих подарков можно было уместить в курьерскую сумку. Некоторые добирались
своим ходом.
В 1813 году персидский шах, надеясь вовлечь Россию в войну с Османской империей,
послал в дар царю исполинского слона по имени Джиаффар. Доставить подарок поручили
дрессировщику Аслану Ату. По Каспийскому морю слон и его сопровождающий добрались
до Астрахани, а оттуда шли пешком вдоль Волги. Чтобы животное не отморозило
ноги в холодную русскую зиму, ему сплели из камыша и соломы своеобразные "валенки".
К доставке шахского подарка в Петербурге подготовились основательно - соорудили
"Зверовой двор", укрепили мосты. На лицезрение прогулок слона и его
купание в Фонтанке собирались толпы горожан, ведших себя крайне непристойно
- они обзывались, смеялись и бросали камни в нелепого зверя и его погонщика.
Праздному поведению зевак подобрали подобающее определение, вошедшее в словари
как синоним слова "бездельничать" - "слоняться".
Рацион слона был завиден. В год ему выдавалось полторы тысячи пудов сухого тростника,
365 пудов пшеничной муки, а также сахар, корица, шафран, соль, мускатные орехи
и даже 60 ведер водки.
В 1841 году шах Надир прислал императору еще 14 слонов. Теперь животные ходили
на купание огромным стадом. Вода в Фонтанке и Лиговском канале была, однако,
признана "известковатой и твердость в себе имеющей", и для слонов
прорубили специальную просеку к Неве в сторону Смольного. Дорога на водопой
стала зваться Слоновой улицей, только в начале XX века она получила современное
название Суворовский проспект.
Капризы иных письмополучателей покоя не дают ногам курьеров. Дважды, а то и
трижды приходится доставлять им одно и то же сообщение, прежде чем надписи на
конверте удастся, наконец, потрафить его самолюбию. Но что тут сделаешь, если
получатель оного - сам фельдмаршал Суворов?
В 1798 году Россия вступила в союз с Англией и Австрией, чтобы восстановить
в прежних владениях европейские державы. Для обеспечения славной виктории решили
поставить над войсками Суворова, и в феврале в село Кончакское Новгородской
губернии, где проживал опальный полководец, был доставлен пакет, на коем значилось:
"Графу
Суворову".
- Письмо не ко мне, сказал курьеру ехидный военачальник, - я не граф, а российский
солдат.
Письмо вернули в Петербург, сменили конверт и отправили с нарочным новое послание:
"Фельдмаршалу Суворову".
- И это не я, - продолжал адресат. - Если я фельдмаршал, то мне надлежит быть
при армии, а не в деревне.
Третье письмо писал собственноручно Павел I: "Граф Александр Васильевич,
теперь нам не время рассчитываться. Виноватого Бог простит. Римский император
требует вас в начальники своей армии и вручает вам судьбу Австрии и Италии.
Мое дело на сие согласиться, а вам спасти их. Поспешите приездом сюда и не отнимайте
у славы вашей времени, а у меня удовольствия вас видеть".
Проникновенные слова императора заставили Суворова забыть обиды, и он велел
собирать в дорогу.
Некий досужий шутник решил разыграть своего приятеля, великого писателя Генриха
Гейне и послал ему наложенным платежом большое письмо, содержащее кучу оберточной
бумаги и маленькую записочку: "Чувствую себя хорошо. Твой душевный друг
(имярек)". На следующий день на адрес имярека был доставлен огромный ящик,
за получение которого ему пришлось заплатить значительную сумму. Открыв ящик,
шутник обнаружил сорокакилограммовый камень, сопровожденный листком бумаги со
словами Гейне: "Этот камень свалился с моего сердца, когда я узнал, что
ты чувствуешь себя хорошо".
Невыгодно подчас разыгрывать великих писателей, даже если ты уверен, что это
поможет тебе войти в историю!
Сказанное напрямую не всегда произведет должный эффект. Не то, что послание,
содержащее в себе угрожающий намек - подчас оно способно не только посеять смуту
во вражеских войсках, но даже решить исход великой войны.
В 512 году до н.э. персидский царь Дарий, форсировав Истр (Дунай), с большим
войском (по Геродоту, 700 тыс. человек) вторгся в пределы Скифии.
Скифские вожди решили использовать тактику изматывания сил врага. Отступая в
направлении реки Танаис (Дон), они засыпали колодцы и источники, выжигали растительность
и мелкими ночными нападениями истребляли персидское войско. Маневрируя, они
оказались в тылу противника. И тогда персидскому царю была доставлена посылка:
птица, мышь, лягушка и пять стрел.
Смысл этого "подарка" разъяснил Дарию придворный маг. Он сказал: "Я
вижу, что скифы над нами издеваются, намекая, что если вы, персы, не улетите,
как небесные птицы, или подобно мышам не скроетесь в землю, или подобно лягушкам
не ускачете в озеро, то не вернетесь назад и падете под ударами этих стрел.
Ошеломленный Дарий подчинился ультиматуму скифов и увел свое изнуренное войско
в пределы своей страны.
Важным профессиональным качеством курьеры издавна считалась не только отвага,
смекалка и быстрые ноги, но и прекрасная память.
Оказывается, были на Земле времена, когда люди обходились не только без электронной
почты и текстового редактора Microsoft Word, но даже и без самого алфавита.
Единственным средством сохранения информации была тогда человеческая память,
а способом ее передачи на дальние расстояния - гонцы с хорошей памятью, способные
заучить наизусть огромные тексты. С помощью "живых писем" до адресатов
доносились бухгалтерские отчеты, многословные ноты об объявлении войны и эпические
произведения. Долгие столетия изустно передавались даже громадных размеров поэмы
"Илиада" и "Одиссея", прежде чем около 510 г. до н. э. они
впервые были записаны в Афинах на свитках.
Запоминать столь длинные тексты было трудно, и гонцы придумали облегчать свою
работу с помощью разного рода узелков, зарубок, рисунков и даже ритмических
танцевальных движений, являя собой перед адресатом не только говорящее, но и
танцующее послание. В докирилло-мефодиевской Руси курьеры ходили с носами -
так называлась дощечка с пометами, прообраз современной шпаргалки, помогавший
держалась речь перед владыками. Оттуда и выражение пошло: "зарубить себе
на носу".
Ученые утверждают, что прообразом письменности послужили именно узелки и носы,
верные спутники гонцов далекого прошлого. А звуковые письма существуют и ныне,
только для их передачи прибегают сегодня к средству более простому и надежному
- интернету.
В городе Стамбуле на знаменитом базаре Капалы Чарши была лавочка писца, писавшем
за плату письма. Мало ли, кому и зачем это было нужно - кто-то не знал турецкой
грамоты, а кто-то, может, просто желал, чтобы его возлюбленная получила не сухую
декларацию о намерениях, но письмо возвышенное, полное восточных метафор.
Писец был хитер и расчетлив, а потому писал так, чтобы никто кроме него, не
мог понять им написанное. Это помогало ему получать за свою работу вдвойне,
ведь заказчикам не оставалось ничего, кроме как нанять его еще и в качестве
гонца.
Монополист, однако!..
Майским утром 1560 года английский рыбак закинул невод в Ла-Манш, и пришел
невод с засмоленной бутылкой. Хватил рыбак бутылкой по белесому прибрежному
камню, а через три дня поплатился за это жизнью.
В разбитом сосуде содержался пергамент, адресованный королеве Англии Елизавете
I. Вместе с рыбаком и осколками бутылки стражники доставили его в Лондон. Бумага
оказалась доносом королевского шпиона, сообщавшего, что на принадлежавших России
островах Новая Земля высадились голландские купцы.
Королева вознегодовала. Семь лет назад ее посланник Ричард Ченслор, вошедший
на корабле "Эдуард - Благое Предприятие" в устье Северной Двины, был
приглашен ко двору Ивана Грозного и получил большие торговые привилегии. Теперь
Елизавета ожидала такого же результата от Стивена Барроу, ушедшего в торговую
экспедицию в воды Северного Ледовитого океана. И тут откуда ни возьмись в русские
земли вторгаются конкуренты - ненавистные ей голландцы! А главное, раньше нее
об этом узнает какой-то захудалый рыбак из Дувра!
Незадачливого рыбака повесили, показав населению, чем впредь грозит несанкционированное
проникновение в королевскую бутылку, а при дворе Елизаветы была учреждена должность
"откупорщика океанских бутылок". Первым ее занял лорд Томас Тонфилд,
именно ему под страхом смертной казни доставлялась любая найденная в море или
на берегу запечатанная стеклотара. За первый же год своей службы королевский
первооткрыватель извлек из морских бутылок 52 письма. А когда он являлся с докладом
к королеве, она неизменно спрашивала: "Ну, что пишет Нам Нептун?"
Должность "откупорщика океанских бутылок" и закон о смертной казни
для любопытных были отменены специальным решением парламента лишь два с половиной
века спустя. Однако до сих пор англичане крайне трепетно относятся к найденным
морским бутылкам. Традиции!
Для профессионалов доставки очень важно обеспечить конфиденциальность переписки.
Чужой секрет может представлять для кого-то немалую ценность, а потому охраняют
его с особым тщанием. А часто и с поразительной изобретательностью.
Чтобы оберечь важные донесения от любопытных глаз, предки прятали их в зубах
и желудках, полых тростях и каблуках, зашивали в одежду и даже под кожу. В средневековой
Японии послания вытатуировались на обритой голове гонца, который отправлялся
в путь, едва отрастив шевелюру (о скорости доставки в те неспешные времена думали
редко). По той же схеме действовали и в древней Колхиде, только курьерами там
назначались: овцы. На их
обнаженных шкурах кавказские цари писали друг другу послания. Овцы зарастали
шерстью, а потом пастухи перегоняли живые письма к месту назначения. Шерсть,
которую остригали с овец, чтобы прочитать сообщение, со временем догадались
использовать в прядильном деле. Так возник первый в истории трикотаж.
Официальное письмо президента Путина президенту Шредеру или, скажем, бандерольку
от чрезвычайного и полномочного посла главе российского МИДа не пошлешь просто
так, в конверте с маркой. Для этого существует особый канал - дипломатическая
почта. По международным нормам она неприкосновенна даже во время военных действий.
А об ее содержимом осведомлены лишь главы государств, члены правительства или
послы.
Нередко бывает, что это содержимое несколько разнится с тем, что принято считать
межгосударственной перепиской. Один английский атташе, например, через дипломатические
каналы отправлял крахмалить рубашки из Москвы в Лондон. Художнику Рериху знакомые
дипкурьеры возили воду из буддистских храмов, а в католическую Ирландию через
дипломатическую почту посылались противозачаточные средства.
В качестве тары для диппочты используют так называемые вализы - мешки, запечатываемые
государственными печатями и сопровождаемые пачкой официальных бумаг. Деревянные
чемоданы вышли из обращения в 1918 году, после того, как в Берлине переодетые
в носильщиков агенты нацбеза "случайно" уронили груз с диппочтой советской
России. Из расколовшихся ящиков посыпались прокламации с большевистской пропагандой…
В российской дипкурьерской практике это, кстати, был единственный прокол. Вообще,
за всю историю наши дипкурьеры не допустили пропажи ни одной вализы. Подчас
даже отдавая жизнь за неприкосновенность вверенного им груза. Такова судьба
воспетого Маяковским Теодора Нетте. 5 февраля 1926 года он погиб в поезде Москва-Рига-Берлин,
защищая сумку с документами. Его напарник Иоганн Махмасталь был тяжело ранен,
но сумел отстоять ценный груз.
В вестибюле российского МИДа установлены три больших мемориальных доски. Большинство
выбитых на них имен принадлежит дипкурьерам.
Часто ли случается, чтобы заказчик и объект доставки совпадали в одном лице?
Но если такое и случается, последствия могут оказаться весьма далеко идущими.
Великая наследница Птолемеев Клеопатра VII семнадцати лет отроду вышла замуж
за своего десятилетнего брата Птолемея XIII и поднялась с ним на трон, став
владычицей древнейшего и богатейшего государства. Однако клика высших царских
чиновников была недовольна таким положением вещей и в 48 г. до н. э. добилась
ее изгнания.
Выступить посредником в конфликте решил прибывший в Египет Юлий Цезарь. Клеопатра
решила заручиться его поддержкой и, чтобы добиться его аудиенции, против которой
возражал ее муж, приказала послать себя императору завернутой в изысканный персидский
ковер. Войска беспрепятственно пропустили дорогой подарок в резиденцию Цезаря,
который был крайне поражен, когда из раскатанного ковра вынырнула экзотическая
красавица двадцати одного года.
Пятидесятидвухлетний император влюбился как мальчишка, и вскоре у Клеопатры
родился сын Цезарион. Через некоторое время Клеопатра прибывает в Рим. Цезарь
строит для нее дворец, обещает жениться и даже разрабатывает закон, разрешающий
многоженство. Однако трогательную историю любви, которая могла изменить очертания
карты мира, разрушает вероломное убийство Цезаря 15 марта 44 г. до н. э. Клеопатра
лишается возможности стать римской императрицей, а ее сын Цезарион, потомок
греко-македонских царей - наследником Рима.
Уже в ХХ веке подвиг Клеопатры повторил десантник Денис Мурашкевич. Влюбившись
в звезду фильма "Гостья из будущего" Наталью Гусеву, он прислал ей
себя в подарок в коробке из-под цветного телевизора. Два приятеля втащили посылку
в номер гостиницы и предложили девушке расписаться в "квитанции о получении
груза, не подлежащего возврату". Романтическое знакомство переросло в любовь
и завершилось свадьбой. Как это и водится на Земле уже больше двух тысяч лет.
Знаменитый канадский культуролог Маршалл Маклюэн утверждал, что Римская империя
обязана своим величием изобретению бумаги и строительству мощеных дорог, позволивших
увеличить скорость доставки информации к отдаленным провинциям. Скоростной обмен
сообщениями связал многочисленные территории в единый механизм, легко управляемый
из центра через передаточные звенья - бюрократию. "Возросшее ускорение
означает усиление контроля и распространение его на большие расстояния, - пишет
ученый. - Так образовалась Римская империя".
Римская империя погибла после утраты ею Египта: Египет был крупным поставщиком
папируса. Исчезновение бумаги привело к закату власти бюрократии и армии. Движение
по римским дорогам прекратилось, и Рим пал.
В древности открытие и описание далеких земель были побочным продуктом коммерческих
или почтовых рейсов. Так, континент Америка открыли в ходе поиска альтернативных
путей в Китай и Индию: обычный, через Красное море, заперла в середине XV века
Османская империя. Первое же описание страны Китай стало результатом одной удачной
доставки дипломатического груза.
В 1271 году Папа Григорио XI поручает юному венецианскому коммерсанту Марко
Поло доставить свое письмо и дары Ватикана владыке Поднебесной - монгольскому
хану Хубилаю. Вместе с отцом Николо и дядей Маттео, Марко отправляется в Китай.
По дороге папские дипкурьеры посещают Иерусалим и Анатолию, наблюдают нефтяные
фонтаны в Армении, пересекают Иран, Афганистан, Кашмир, покоряют Памир и через
великую пустыню бредут в основанный Хубилаем город Ханбалык, теперешний Пекин.
Хубилай принял Марко Поло с почестями, сделал его своим доверенным лицом, а
потом и правителем города Янчжоу. Прошло семнадцать лет, и Марко засобирался
домой. Хубилай расстроен, но смиряется с неотвратимым и разрешает ему вернуться
на родину, поручив сопроводить свою родственницу-принцессу к жениху в Персию.
На 14 кораблях с 600 стражниками Марко Поло отправляется в путь.
В Венецию он возвращается в 1295 году после 24-летнего отсутствия - живым, здоровым
и беспредельно богатым. А через три года во время сражения против Генуи Марко
попадает в плен. Там-то, в генуэзской тюрьме, и родилась на свет знаменитая
книга "Книга", один из первых источников знаний европейцев о Центральной,
Восточной и Южной Азии, вдохновивший купцов и авантюристов более поздних времен
на поиск новых путей в страны пряностей и роскоши. С карандашом в руках читал
эту книгу и Христофор Колумб. Именно туда, в "Катай и Сипанго", он
и отправился в 1492 году.
Как и в случае с Древним Римом, величие 80-миллионной империи Хубилая, простиравшейся
от берегов Днепра до Желтого моря, во многом основывалось на эффективности почтовой
службы, позволявшей стремительно доставлять за тридевять земель важные донесения.
О дорогах и почтовых станциях в пределах Золотой Орды Марко Поло отзывался с
особым восхищением. "По какой бы дороге не выехал гонец великого хана,
- писал венецианец, - через двадцать пять миль он приезжает на станцию, по-ихнему
янб; на каждой станции большой, прекрасный дом, где гонцы пристают. Богатые
постели с роскошными шелковыми одеялами в этих постоялых дворах; все, что нужно
гонцу, там есть; и царю пристать тут хорошо. На каждой станции по четыреста
лошадей; так великий хан приказал; лошади всегда тут наготове для гонцов, когда
великий хан куда-либо посылает их. Такого величия, такой роскоши не было ни
у какого императора, ни у одного короля, да и ни у кого. На этих всех станциях,
знайте по правде, более двухсот тысяч лошадей готовы для гонцов, а дворцов,
скажу вам, более десяти тысяч.
Конные курьеры с особо важной почтой преодолевали в день до 500 км. Но примерно
той же скорости передачи сообщения добивались и пешие гонцы, селившиеся через
каждые три мили на всех дорогах империи. Они носили большие пояса с колокольчиками,
звук которых был сигналом для гонца из соседней деревни готовиться к забегу.
Так, передавая эстафету через каждые три мили, в одни сутки гонцы доносили вести
из-за десяти дней пути.
Мы уже, слава богу, забыли том, какой рискованной работой была когда-то доставка
сообщений сильным мира сего. Каждый заказ являлся для гонца своеобразной вавилонской
лотереей, ведь никогда не знаешь, о чем поведает адресату письмо, запечатанное
царственной печаткой. Принес ты радостную новость - венценосный получатель одаривает
тебя сказочным богатством. Но горе приносящим дурные вести!
Узнав о восстании в Твери и гибели Чох-хана, хан Узбек немедленно приказал поломать
спины огорчившим его гонцам, удостоив их чести принять бескровную казнь. Следом
за гонцами в Орду отправился московский князь Иван Калита - уговаривать жестокого
хана не сжигать его город.
- Ты смелый князь, - сказал ему Узбек, - и я не буду ломать тебе спину. И город
твой не трону, и ярлык дам на княжение, ежели поможешь мне вырезать всех тверчан.
Куда Калите отступать? Позади Москва - согласился…
Дурную привычку казнить гонцов с дурными вестями психолог Эрик Берн объяснял
тем, что гонец нарушал сложившийся у повелителя собственный образ, образ завоевателя
мира - разве не стоит, дескать такой образ человеческой жизни? Слава богу, подобные
реакции адресата давно стали моветоном.
Из пункта А в пункт Б летит объект. Его масса 258 кг, на его борту два ядерных
источника питания на плутонии-238, бортовой передатчик мощностью 8 Вт, параболоидная
антенна для радиосвязи с Землей и много аппаратуры для передачи изображения,
навигации, измерения магнитных полей и космических излучений, регистрации микрометеоритных
частиц и состава межпланетного газа. 3 марта 1972 года он был запущен с космодрома
на мысе Кеннеди. Объект называется "Пионер-10".
В свое время он пролетел через пояс астероидов; посетил Юпитер; используя гравитационное
поле планеты, изменил свою траекторию движения и набрал скорость, необходимую
для вылета из Солнечной системы - это случилось в 1983 году. Теперь "Пионер-10"
со скоростью миллион километров в сутки движется к звезде Альдебаран - "глазу"
созвездия Тельца. Рассчитано, что цели своего полета станция достигнет через
2 миллиона лет.
Помимо сложных приборов на борту "Пионера" находится золотая пластина,
на которой изображены мужчина, женщина, двойная спираль ДНК и положение Земли
в Галактике относительно самых мощных пульсаров. Это послание к инопланетянам
- своеобразный крик человечества, устрашившегося своего одиночества в холодном
безжизненном Космосе. Для ее доставки был выбран самый быстрый и выносливый
курьер в человеческом мире.
22 января 2003 года Земля потеряла связь с "Пионером". В тот момент
станция находилась на расстоянии 12,2 млрд. километров. Поиск "братьев
по разуму" продолжается.
Если верить исландцам, самим своим существованием человеческий мир обязан одной
успешной доставке.
Собрались однажды в Асгарде боги на тинг у Эгира, и вдруг обнаружили, что нет
у них котла - пива на всех сварить. Узнав, что есть подходящий, с версту глубиной,
у великана Хюмира, отрядили для его доставки грозного Тора на быстроногом козле.
Хюмир оказался хитрым ётуном, прежде чем отдать котел, он устроил Одина сыну
целый ряд испытаний. Тору пришлось разбить о голову великана крепчайший в мире
кубок, донести до дома двух пойманных Хюмиром китов, победить огромного быка,
чтобы оторвать его голову и воспользоваться ей в качестве приманки на рыбной
ловле. Рыбача, Тор поднимает из океанских пучин на его поверхность мирового
змея Ёрмунганда. На его-то спине и возникла наша с вами Земля - Мидгард, Середина
мира, Место людей.
Но последствия миссии Тора отнюдь не ограничились всего лишь сотворением мира.
В конечном итоге она повлекла за собой и гибель богов - рагнарёк. На пивной
пирушке задиристый Локи выбранил весь пантеон исландских богов и был прикован
к камням. Освободившись, Локи собирает армию хтонических чудовищ и идет войной
на обидчиков. Чернеет солнце, падают с неба звезды, дрожит и погружается в море
земля. Начинается последняя битва богов, выжить в которой суждено немногим.
Но рагнарёк - это не только конец света, но и его начало (скандинавское время
подобно не стреле, а веретену). Миру суждено возродиться, и отныне в нем воцарятся
люди. А через сотни веков страна богов Асгард станет называться российским Причерноморьем.
Трудно вспомнить сказку, сюжет которой не основывался бы на необходимости доставить
какой-либо ценный груз или важное сообщение. Сказочные герои все время в пути.
Иван Царевич везет домой на сером волке царевну, Руслан - поверженного карлика
Черномора в седельной сумке. Стрелец Федот по приказу царя ищет по всему свету
"То, Чего Не Может Быть", Иванушка - молодильные яблоки. Великан Шрек
возвращает Лорду Фаркварду его невесту Фиону из драконьего плена. Отряд хоббитов
во главе с отважным Фродо, преодолевая страх и нечеловеческие трудности несут
в Мордор Кольцо Всевластия.
Большинство персонажей прекрасно осознают, с какими испытаниями придется им
столкнуться, оказавшись на нелегкой стезе курьерской службы. Не знает о том
лишь простодушная Красная шапочка. Выполняя заказ своей мамы по доставке пирожков
любимой бабушке, она встречает по дороге форс-мажорное обстоятельство в виде
Волка. И кто знает, как много детей рыдало бы сегодня над страшной участью незадачливого
курьера и его адресата, если бы не храбрые секьюрити-дровосеки, обеспечившие
проекту достойный хэппи-энд!
Профессии курьера суждено пережить века. Даже в отдаленном будущем люди не
смогут обойтись без услуг службы доставки. Об этом рассказывает фантастически
смешной мультсериал "Футурама", герои которого работают в агентстве
Planet Express, специализирующемся на доставке ценных грузов в отдаленные уголки
Вселенной.
Действие сериала происходит в 3000-м году, когда передвижения со сверхсветовой
скоростью уже не фантастика, а обыденность. Planet Express отнюдь не страдает
от недостатка заказов, вот только исполнение каждого из него непременно выливается
в очередное приключение. То, доставляя на северный полюс Нептуна мешок писем
от детей Земли, нашим героям приходится сражаться с кровожадным роботом - Санта-Клаусом.
То, перевезя на планету Озирис-3 огромный блок песчаника для строительства,
космические курьеры попадают в рабство к тамошнему фараону. И уж совсем неожиданно
оборачивается для них доставка игрушек для автоматов лунного Луна-парка и карамельных
сердечек на Омикрон Персей-8, миссия по спасению редких животных с разрушающейся
планеты Веган-6 и полет на комету Галлея за гигантским куском льда для борьбы
с тепличным эффектом, вызванным выхлопными газами роботов.
Как знать, может быть реалии будущего мира превзойдут наши самые смелые ожидания
и самые дерзкие фантазии. Одно не вызывает сомнений: пока существуют на свете
люди и разделяющие их расстояния, профессионалы доставки не останутся без работы.
Главная - Интересно - Любопытно - Полезно - Нескромно - Сто писателей - Турнир поэтов - Ссылки - Пишите |